L’histoire commence en 1934, au cœur de l’Illinois, sur la célèbre Route 66. Alors que la grande récession américaine fait rage, son fondateur Gus Belt souhaite offrir à ses clients les meilleurs burgers du marché au meilleur prix, et transforme sa station-service en restaurant. L’aventure Steak ‘n Shake démarre. Dès la naissance de l’enseigne, les produits premium sont rois. En commandant la meilleure viande de bœuf du marché, en la découpant directement devant ses clients, le fondateur rend honneur à son slogan : « in sight it must be right ».
Le steakburger (le burger gourmet à l’américaine) est né, et s’accompagne des fameux milkshakes, onctueux et généreux, faits de glace artisanale et de fruits ou autres accompagnements.